해양쓰레기와 해양 모니터링
해적처럼 칼을 들고 보트 측면을 뛰어넘어야 했습니다. 수중익선 주위에 밧줄, 어망, 쓰레기 조각이 붙어 있었습니다. Malizia 팀의 영국 선원인 Will Harris가 60,000km에 달하는 지구 일주라는 험난한 항해인 The Ocean Race에서 직면한 도전에 대해 회고합니다. 이 경주는 팀의 항해 기술을 테스트할 뿐만 아니라 기후 영향 연구에 기여하도록 권장합니다. 그 과정에서 그들은 플라스틱 오염, 해수 온도 상승, 바다의 이산화탄소와 염분 수준에 대한 중요한 정보를 수집합니다. Harris는 로프, 분해되지 않는 플라스틱, 바다에서 자라려는 해양 생물을 포함하는 바다의 풍부한 쓰레기에 대해 깊이 우려하고 있습니다. 바다의 플라스틱 오염은 2018년 이전 레이스보다 20% 증가했습니다. 경주 중에 Harris와 그의 팀은 sargassum 해초가 카리브해를 막고 바다 야생 동물의 눈에 띄는 감소와 같은 다양한 환경 영향을 목격했습니다. 해상 폭풍의 강도 또한 지난 몇 년 동안 높아져 변화하는 해양 생태계에 대한 우려스러운 그림을 그리고 있습니다. 지구 온난화로 인해 해수 온도가 상승하고 있으며 올해 이미 기록적인 기온이 기록되었습니다. 특히 우려되는 지역인 영국 주변의 북대서양은 해양 열의 가장 급격한 증가를 경험했습니다. 해양 및 기후 전문가인 Dr. Marilena Oltmanns는 해수 온도 상승의 전례 없는 놀라운 특성에 대해 설명합니다. 경주 코스도 영향을 받아 지난 10년 동안 항해 거리가 30% 증가했습니다. 얼음이 녹고 빙산과 마주칠 위험이 커지면서 남극 대륙 주변의 금지 구역이 북쪽으로 1,000마일 이동했습니다.
The Ocean Race에 참가하는 모든 보트에는 원격 해양 지역에서 데이터를 수집하기 위한 과학적 모니터링 장비가 장착되어 있습니다. 그런 다음 데이터는 추가 연구를 위해 영국 해양학 센터의 과학자들과 공유됩니다. 수집된 샘플은 이전 경주에 비해 더 많은 양이 검출된 미세 플라스틱의 만연한 존재를 드러냈습니다. 데이터를 분석한 Katsiaryna Pabortsava 박사는 지금까지 분석한 모든 샘플에 미세 플라스틱이 포함되어 있다고 보고합니다. 이 경주에 사용된 더 민감한 탐지 방법은 최대 20배 더 많은 양을 밝혀냈습니다. 이러한 발견은 미세 플라스틱 오염과 해양 생태계에 대한 잠재적인 장기적 영향을 해결해야 할 긴급한 필요성을 강조합니다. 경주의 과학적인 노력은 우리가 직면한 지구 환경 문제를 강조하면서 해양 상태를 더 잘 이해하는 데 기여합니다. 레이스 코스에 대한 조정은 녹는 얼음과 변화하는 기후 조건의 가시적인 영향을 반영합니다. 적극적으로 연구에 참여하고 해양 상태에 대한 인식을 높임으로써 The Ocean Race에 참가하는 팀은 환경 보존의 중요성에 대한 인식이 커지고 있음을 보여줍니다. 이러한 노력은 플라스틱 폐기물을 줄이고 기후 변화를 완화하며 바다와 해양 생물의 건강과 생물 다양성을 보호하기 위한 글로벌 행동을 촉진하는 데 중요합니다.
미세플라스틱
미세 플라스틱은 광범위한 존재와 생태계 및 인간 건강에 잠재적인 영향을 미치기 때문에 시급한 환경 문제가 되었습니다. 크기가 5밀리미터도 안 되는 이 작은 플라스틱 입자는 바다, 담수, 토양, 심지어 우리가 숨 쉬는 공기까지 다양한 환경에 스며들었습니다. 미세 플라스틱의 기원, 분포 및 결과를 이해하는 것은 유해한 영향을 완화하기 위한 효과적인 전략을 개발하는 데 중요합니다. 미세플라스틱은 다양한 출처에서 유래하며, 1차 미세플라스틱은 퍼스널케어 제품의 마이크로비드 또는 제조 공정에서 사용되는 펠릿과 같은 특정 응용 분야를 위해 의도적으로 작은 크기로 생산됩니다. 반면에 2차 미세 플라스틱은 병, 포장재, 낚시 도구와 같은 더 큰 플라스틱 품목이 풍화, 기계적 힘 및 UV 복사로 인해 분해되고 조각난 결과입니다. 이러한 입자는 수백 년 동안 환경에 남아 계속해서 더 작은 조각으로 분해될 수 있습니다.
미세플라스틱이 수중 환경으로 유입되는 주요 경로 중 하나는 폐수 처리장을 통하는 것입니다. 세탁 중 옷에서 떨어져 나온 합성섬유 등 생활용품에 함유된 미세플라스틱은 처리 과정을 거쳐 최종적으로 강, 호수, 바다에 도달할 수 있다. 또한 플라스틱 폐기물의 부적절한 처리, 부적절한 폐기물 관리 시스템 및 육지의 플라스틱 쓰레기는 빗물 유출, 바람 또는 강에 의해 운반되어 결국 수생 생태계를 오염시킬 수 있습니다. 수중 환경에서 미세 플라스틱의 편재성은 해양 생물에 미치는 영향에 대한 우려를 불러일으켰습니다. 플랑크톤에서 어류에 이르는 해양 생물은 먹이 사슬을 통해 직간접적으로 미세 플라스틱을 섭취할 수 있습니다. 이러한 섭취는 미세 플라스틱이 소화 시스템에 축적되어 막힘, 염증 및 영양소 흡수 감소로 이어질 수 있으므로 물리적 손상을 유발할 수 있습니다. 잔류성 유기 오염 물질 및 중금속과 같은 미세 플라스틱 표면의 독성 화학 물질의 존재는 해양 생물에 추가적인 위험을 초래합니다. 이러한 화학 물질은 유기체에 흡수되어 잠재적으로 성장, 번식 및 전반적인 건강에 악영향을 미칠 수 있습니다. 해양 생태계를 넘어 담수 환경, 토양, 심지어 공기에서도 미세 플라스틱이 발견되었습니다. 담수체에 존재하는 미세 플라스틱은 담수 종에 부정적인 영향을 미치고 식수 공급 품질에 영향을 미칠 수 있기 때문에 우려됩니다. 토양에서 미세 플라스틱은 토양 특성을 변경하고 영양분 순환에 영향을 미치며 잠재적으로 식물에 축적되어 먹이 사슬에 진입하는 것에 대한 우려를 불러일으킬 수 있습니다. 대기 중 미세 플라스틱은 먼 거리를 이동하여 결국 육지 및 수생 환경에 퇴적되어 분포와 영향을 더욱 악화시킬 수 있습니다.
미세 플라스틱과 관련된 잠재적 위험은 환경 문제를 넘어 인간의 건강까지 확장됩니다. 건강 위험의 정확한 범위는 아직 연구 중이지만 미세 플라스틱이 다양한 경로를 통해 인체에 들어갈 수 있다는 것은 분명합니다. 공기 중 미세 플라스틱 흡입, 오염된 음식 및 물 섭취, 피부 접촉이 잠재적인 노출 경로입니다. 장기적인 건강 영향이 아직 완전히 이해되지는 않았지만 호흡계, 소화계, 심지어 미세 플라스틱이 다른 유해 물질의 운반체 역할을 할 가능성에 대한 잠재적 영향을 나타내는 연구가 점점 늘어나고 있습니다.
